Trong 4 năm qua, tôi đã chơi trên dưới mười nghìn ván cờ tướng. Tôi không biết con đường nào để đi tới chiến thắng, nhưng tôi biết làm cách nào để đi tới thất bại. Khoảnh khắc mà bạn khao khát chiến thắng, là khoảnh khắc bạn sợ hãi thất bại. Khoảnh khắc bạn sợ hãi thất bại là khoảnh khắc bạn thực sự thất bại. Không phải là thất bại trước đối thủ, mà là thất bại trước chính bản thân mình.
Mục tiêu cuối cùng của việc chơi cờ là niềm vui, chứ không phải là ăn được quân tướng của đối phương. Một khi bạn trở nên quá khao khát chiến thắng, bạn sẽ chơi với cái đầu nóng như lửa, khuôn mặt hằm hằm với những nếp nhăn lộ rõ và sự căng thẳng thoát ra trong từng hơi thở. Khi sự ăn thua tràn đầy tâm trí thì đâu còn chỗ cho niềm vui, và chiến thắng trong một ván cờ như thế có ý nghĩa gì? Bạn có thể vấn sẽ ăn được quân tướng bên kia. Ngọn lửa khao khát rất mạnh mẽ và nó có thể thiêu cháy đối thủ, nhưng khi được dùng sai cách, nó cũng sẽ thiêu cháy chính bạn.
Niềm vui là mục đích, ván cờ chỉ là phương tiện để đạt được mục đích. Mọi chuyện trong cuộc sống cũng giống như một ván cờ. Chúng ta thường không phải là kẻ ngốc, nhưng chúng ta thường là những kẻ hay quên. Chúng ta hay quên giữa mục đích và phương tiện. Thay vì theo đuổi mục đích, chúng ta thường quá say mê với phương tiện.
Lạc thú là công cụ để đạt được niềm vui, chứ không phải là niềm vui. Tiền bạc là công cụ để có cuộc sống an nhàn, chứ không phải sự an nhàn. Danh tiếng là thước đo cho tài năng, chứ không phải tài năng. Khao khát lạc thú vô độ không mang lại niềm vui, khao khát sự giàu có quá mức không mang lại sự bình yên, và khao khát được nhiều người biết tới chỉ tạo ra nhiều hơn những gã hề. Chính vì người ta quên đi mục đích của mình, nên người ta thường lạc bước trên đường đời, dù trang cá nhân của họ trông vẫn như một bộ phim bom tấn của Hollywood.
Khoảnh khắc bạn nhầm lẫn giữa mục đích và phương tiện, là khoảnh khắc bạn đi sai đường. Sự nhầm lẫn này thường xảy ra bởi vì khao khát chiến thắng trong công việc, trong cuộc sống, trong bất cứ thứ gì trở nên quá lớn đến mức che mờ sự tỉnh táo của lý trí. Nhưng nếu không khát khao, làm sao để có chiến thắng? Chẳng lẽ không nên theo đuổi thành công ư? Ngọn lửa khát khao là một công cụ tốt, nhưng nó phải được hướng vào đúng chỗ. Nó phải hướng tới mục đích, chứ không phải là phương tiện.
Nó phải hướng tới những giá trị bên trong bạn, chứ không phải những giá trị của người khác. Nó phải hướng tới việc chiến thắng chính mình, chứ không phải đánh bại người đời. Chỉ khi được hướng vào đúng chỗ, ngọn lửa của bạn mới trở thành lực đẩy đưa bạn tới đích. Nếu không, nó sẽ thiêu cháy mọi thứ trên con đường bạn đi, bao gồm cả chính bạn.
