Khi tôi kể với mọi người rằng tôi tuân theo các nguyên tắc của chủ nghĩa Khắc Kỷ vào cuộc sống của mình, họ thường cho rằng tôi sống rất tằn tiện và hầu như không có mong muốn phát triển bản thân. Tôi không biết tại sao mọi người lại có những suy nghĩ như vậy. Tôi nghĩ rằng việc sống theo chủ nghĩa Khắc Kỷ và việc cố gắng cải thiện cuộc sống – sự nghiệp của bạn hoàn toàn có thể diễn ra song hành.
Epictetus – người luôn ủng hộ lối sống giản dị đã nhắc về tiền trong các bài giảng của mình như sau: “Nếu bạn có thể kiếm tiền một cách trung thực, đáng tin cậy và hoàn toàn không phạm pháp, thì hãy cứ làm. Nhưng bạn không cần phải liều mình lao đi kiếm tiền nếu phải đánh đổi sự toàn vẹn của bản thân.”
Bạn thấy không? Chúng ta có thể làm cả hai. Vấn đề của xã hội của chúng ta là chúng ta thường cảm thấy bản thân mình không có thứ gì đó hoặc thậm chí là không có tất cả. Bạn chỉ có thể lựa chọn: sống tiết kiệm và tiết kiệm hoặc sống một cách phung phí, tiêu xài tiền bạc vào những ham muốn của mình. Và tôi đã hiểu điều đó. Chúng ta thường đọc và nghe về những trường hợp cực đoan hơn cả. Trên Netflix, chúng ta thường có xu hướng lựa chọn những bộ phim tài liệu nói về lòng tham dẫn đến sự hủy hoại về mặt này mặt khác. Hoặc, chúng ta thấy những thứ về cách mà bạn nên từ bỏ mọi thứ và sống một cuộc sống tối giản.
Tất cả những trường hợp cực đoan kia khiến chúng ta nghĩ rằng không có điểm chung về lối sống theo chủ nghĩa Khắc Kỷ và sự phát triển. Đối với tôi, đó là nơi mà chủ nghĩa Khắc Kỷ xuất hiện. Tất cả là về việc sống với sự tự do và bình an trong tâm trí. Như Epictetus đã nói, nếu bạn muốn kiếm tiền thì hãy làm đi!
Nhưng sự yên bình của bạn không bao giờ phụ thuộc vào tiền bạc. Và đó chính xác là những gì mà Seneca đã làm. Ông là một trong những đàn ông rất giàu có ở La Mã cổ đại. Ông vừa tham gia vào giới chính trị, đồng thời cũng là một nhà triết gia vĩ đại. Vậy làm sao để ông có thể làm được điều này? Seneca là một triết gia theo chủ nghĩa Khắc Kỷ nhưng đồng thời cũng cố gắng làm giàu và thành công? Đúng vậy, nhưng ông ấy không bao giờ đánh giá bản thân mình bằng tiền bạc. Đây chính xác là những gì Seneca nói về điều đó: “Nếu bạn muốn đánh giá bản thân, hãy gạt sang một bên tiền bạc, nhà cửa, địa vị, và hãy suy ngẫm về con người bên trong bạn. Bởi vì nếu không, bạn đang giao phó thước đo giá trị của mình cho người khác.”
Nếu bạn chỉ có thể trở nên giàu có bằng cách từ bỏ các giá trị của mình, thì đừng làm như vậy. Điều quan trọng là phải nhìn vào cuộc sống của mình mà không bị sự ảnh hưởng của tiền bạc và tài sản, sau đó tự hỏi: “Tôi có tự hào về bản thân mình không?”
Nếu chúng ta gạt bỏ mọi thứ bên ngoài và nhận ra rằng chúng ta không có hoặc không làm được điều gì khiến chúng ta tự hào, chúng ta sẽ gặp vấn đề. Vì vậy, dù bạn làm gì, hãy luôn coi trọng nhân cách và giá trị của mình hơn bất cứ điều gì khác. Đó là cách nhìn nhận của những người theo chủ nghĩa Khắc Kỷ với sự giàu có. Điều quan trọng nhất ở đây là tiền không kiểm soát được bạn. Hầu hết mọi người đều sợ mất tiền hoặc lo sợ rằng họ sẽ không bao giờ có đủ tiền. Cho dù bạn đang tiết kiệm tiền hay theo đuổi nhiều thứ hơn, nếu bạn luôn nghĩ về tiền, cuộc sống của bạn sẽ bị nó thống trị. Đó là một cái giá quá đắt. Vào cuối ngày, tiền là một công cụ. Chắc chắn, thật tuyệt khi có nhiều hơn.
Là người lớn lên trong một gia đình sống dựa vào đồng lương, tôi biết rằng không có đủ tiền sẽ trở nên khốn khổ như thế nào. Sự khổ sở đó thường tồn tại trong chúng ta qua nhiều thế hệ. Ông cố của tôi đã truyền sự tiết kiệm của mình cho con trai, rồi ông truyền lại cho các con của mình, nhưng may mắn thay, không truyền cho mẹ tôi.
Trong khi tất cả anh chị em của bà luôn nói về việc mọi thứ đắt đỏ như thế nào, thì mẹ tôi không bao giờ ngần ngại chi tiền cho những thứ “đắt tiền” mà bà coi trọng như nước hoa Chanel hay mua đồ tạp hóa mà không bao giờ xem giá cả. “Miễn là tôi có thể mua những thứ này, tôi sẽ mua”. Đó là những gì bà ấy nói. Đối với tôi, điều này cho thấy rằng cô ấy thực sự không bị ám ảnh bởi tiền bạc như những người anh chị em tiết kiệm hơn của mình.
Mẹ tôi dường như không đặt nặng vấn đề giàu nghèo và điều này cho thấy rằng nếu bà ấy bị ảnh hưởng về các vấn đề tài chính của mình, bà ấy có thể đối phó một cách linh hoạt hơn.
Bà ấy biết rằng không phải lúc nào mình cũng có được vị trí như hiện tại, và điều đó cũng có thể đúng trong tương lai. Chúng ta cần tự nhắc nhở bản thân rằng cuộc sống trên đời này là hữu hạn. Cuộc đời quá ngắn ngủi để cứ mãi để tiền bạc chi phối mọi khía cạnh. Nếu bạn muốn giàu có, cứ theo đuổi mục tiêu đó. Nhưng nếu không, điều đó cũng hoàn toàn ổn. Vấn đề là đừng quá phụ thuộc vào kết quả hoặc gắn giá trị bản thân với những thứ hào nhoáng bên ngoài bất kể cuộc sống bạn đang như thế nào. Bất kể bạn chọn con đường nào, hãy nhớ rằng tiền bạc không phải là tất cả; giá trị và nhân cách của bạn mới là điều quan trọng.
